渔父：词牌名。《钦定词谱》：「渔歌子，原唐教坊曲名。按《唐书·张志和传》，志和居江湖，自称江波钓徒，每垂钓不设铒，志不在鱼也。宪宗图真，求其人不能致。尝撰《渔歌》，即此词也。单调体实始于此。至双调体，昉自《花间集》顾夐、孙孟文。有魏承班、李德润诸词可校。若苏轼单调词，则又从双调词脱化耳。和凝词更名《渔父》，徐积词名《渔父乐》。按张志和所撰《渔歌子》词五首，体调如一，可以参校。」
题注：傅注本、元延祐本、明吴讷钞本、《苏长公二妙集》本、茅维《苏集》本、《东坡外集》、毛本均不收此四首，唯见《东坡集·卷十四》、宋刊《集注分类东坡先生诗》、清查初白撰《苏诗补注·卷二十五》及朱彊村《彊村丛书》本《东坡乐府·卷二》。
醉为期：龙榆生笺引《南史·卷七十五·〈隐逸列传·陶潜传〉》：「陶潜，字渊明，或云字深明，名元亮。寻阳柴桑人，晋大司马侃之曾孙也。少有高趣，宅边有五柳树，故常著《五柳先生》传云：『先生不知何许人，不详姓字。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解，每有会意，欣然忘食。性嗜酒，而家贫不能恒得。亲旧知其如此，或置酒招之，造饮辄尽，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日，裋褐「裋褐」各本作「短褐」，据《宋书》改。按《汉书·贡禹传》注：「裋，僮竖所著布长襦；褐，毛布之衣。」指粗服穿结，箪瓢屡空，晏如也。常著文章自娱，颇示己志，忘怀得失，以此自终。』」
蓑衣舞：龙榆生笺引唐·孟东野《送澹公》诗：「短蓑不怕雨，白鹭相争飞。短楫画菰蒲，斗作豪横归。笑伊水健儿，浪战求光辉。不如竹枝弓，射鸭无是非。」
酒醒：龙榆生笺唐·白乐天《自问行何迟》诗：「酒醒夜深后，睡足日高时。」
漠漠：龙榆生笺唐·杜少陵《滟滪》诗：「江天漠漠鸟双去，风雨时时龙一吟。」
官人：龙榆生笺「韩昌黎《王君墓誌》：『高处士曰：「吾以龃龉穷，一女，怜之，必嫁官人，不以与凡子。」』刘梦得《插田歌》：『君看二三年，我作官人去。』」
元豐七年（公元一〇八四年），苏东坡从黄州调任汝州团练副使，第二年到河南商丘，收到诰命，宋神宗准许其在常州宜兴居住。想东坡半生凋零，屡遭贬谪，心内悽苦。而作於此间的四首《渔夫》组词（一说为组诗），颇得人生感慨。
第一首写渔父以鱼蟹与酒家换酒喝，彼此不计较价钱；第二首写渔父饮归，醉卧渔舟，任其东西，醒来不知身在何处；第三首写渔父在落花飞絮中醒来已是中午时分，醒复饮，饮复醉，醉复醒；第四首写渔父在风雨中与江鸥相伴，逍遥自在，奔波的官人借孤舟渡河。四篇作品既独立成篇，合起来又是一个整体，运用了描写、记叙和议论结合以及景、事、理融合的方法，生动地展示了渔父超然物外、悠闲自得的情景，充满了生活情趣。
东坡以最具特徵的饮、醉、醒、笑之行为来描写渔父的形象，并且借鉴了船子和尚的渔父，把渔父描写为已悟道的佛家渔父。全首渔父词在表面上描绘了渔父饮酒之乐，实际上赞美了以不同方法来施行教化和启导人生的渔父之慈悲心，并以此自比。词中具有一幅水墨画般的风景描写，无禅语而有禅味，寓禅理而不落形迹，颇得禅趣。
